Umweltgeschichten
Nach Monika und Max der dritte intercom-Gastauftritt in der Vorlesung âWissenschaft im 20. Jahrhundertâ: Zum Abschluss des Semesters war Nils mit dem Thema âUmweltâ an der Reihe. Genauer ging es um die Frage, wie man eine Geschichte von Umwelt im 20. Jahrhundert aus Perspektive der Wissenschaften eigentlich schreiben kann.
Am Anfang gingâs noch beschaulich zu: der Basler Naturforscher Paul Sarasin (rechts), prĂ€gende Figur des âWeltnaturschutzesâ â hier im Schweizer Nationalpark
Als eine Ideengeschichte? ⊠Womit dann zwanglĂ€ufig die berĂŒhmten Vordenker_innen der Ăkologie, etwa Ernst Haeckel und Jakob von UexkĂŒll, Rachel Carson, der Club of Rome und Paul Ehrlich, oder Garret Hardin und James Lovelock in den Blick geraten wĂŒrden. Als eine Geschichte des Aktivismus und des UmweltbewuĂtseins, die irgendwo zwischen Barry Commoner, Stuart Brand und Greta Thunberg angesiedelt wĂ€re? Oder mĂŒsste man nicht vielmehr auf die âGegenseiteâ schauen? Etwa auf den âmilitĂ€risch-industriellen Komplexesâ, wo NASA und NATO, wie wir inzwischen wissen, seit den siebziger Jahren eigene ökologische Forschungsprogramme auf die Beine stellten. Oder handelt es sich beim âUmweltwissenâ gar um eine Geschichte der politischen Restauration, die vage zwischen der Heimatbewegung und der ökologischen Rechten rund um Konrad Lorenz angesiedelt wĂ€re?
imminent global disaster, anno 1973
Es ist also mal wieder kompliziert. In der Vorlesung plĂ€dierte Nils deshalb fĂŒr einen MaĂstabswechsel â fĂŒr eine Geschichtsschreibung von Umwelt âauf mittlerer Flughöheâ â, um die KomplexitĂ€t des Themas analytisch in den Griff zu bekommen. Das wĂ€re eine Geschichte, die sich jenseits der groĂen ErzĂ€hlungen bewegen wĂŒrde und stattdessen nĂ€her an den Orten bliebe, an denen âUmweltwissenâ im 20. Jahrhundert vor allem verhandelt wurde: den technischen Umwelten. Dabei geraten schnell die groĂen Infrastrukturprojekte in den Blick, die Eisenbahntrassen und Autobahnen, StaudĂ€mme, FlughĂ€fen â von Kloten bis zur Startbahn West â und stĂ€dtische Versorungsprojekte. Dies war dann auch die zentrale These der Vorlesung: die Geschichte der Umweltwissenschaften im 20. Jahrhundert war im Kern eine Geschichte der Infrastrukturwissenschaften.
Eines der ikonischen Bilder der Startbahn West-Proteste am Frankfurter Flughafen, geschossen von der Fotografin Barbara Klemm (FAZ)