Cache: temporärer Speicher (EDV); englisch cache, eigentlich Versteck; französisch cache, cacher = verstecken.

Wir alle haben etwas im Cache. Die Computer, Festplatten, Schubladen und Aktenordner von Geisteswissenschaftler_innen sind gefüllt mit Notizen, Kopien, halbvollständigen Entwürfen und nicht zuletzt unzähligen Ordnern mit .pdfs, .jpgs, .docs, .avis, .mp3s … Einiges davon findet den Weg in unsere Publikationen und Vorträge, vieles verschwindet für immer in der Versenkung, das meiste landet im Cache, dem Versteck für Dinge, die im Forschungsalltag keinen Platz haben oder der Zeichenzahlbegrenzung zum Opfer fallen, die einen aber nicht loslassen und die man aufschiebt, weil die nächste Qualifikationsarbeit, der nächste Aufsatz oder der nächste Drittmittelantrag ansteht. Oft sind die mit den Materialien verknüpften Themen schlicht zu groß, um sie einfach mal nebenher zu bewältigen, zu undurchschaubar, weil schlecht erforscht, manchmal auch ein bisschen abwegig. Jede_r kennt Kolleg_innen, die an ähnlichem Material interessiert sind und mit denen man bei dem einen oder anderen Konferenzdinner zu dem Schluss gekommen ist, dazu müsse man »eigentlich mal was machen«. Oft sind daraus längst informelle Arbeitszusammenhänge und Lesegruppen entstanden, die mehr auf Interesse und Freundschaft aufbauen als auf Drittmittellogiken. Welche Art von Geschichten würde eigentlich entstehen, wenn man die individuellen Caches miteinander verschaltet?

Die gegenwärtige Publikationskultur in den Geisteswissenschaften bietet für die Geschichten im Cache, geschweige denn für solche, die in der Gruppe entstehen, wenig Raum. Wie und wo wäre beispielsweise Platz für all die Text-Fragmente, Bilder, Filme und Audio-Dateien, über die man sich zwar oft und gerne austauscht, die aber kaum in den üblichen Textformaten kommuniziert werden können? Wohin mit den Zusammenhängen und Verknüpfungen, die der Cache herstellt, sich aber nicht an Fachgrenzen, Zeitschriften-Richtlinien oder Forschungstrends halten? Hier setzt cache an. Das Format soll Raum für jene Geschichten erzeugen, die seit langem vor sich hinarbeiten, jedoch in der Schublade bleiben. Es ist ein Publikationskanal für Forschungsgruppen, die ihre Materialien zu einem gemeinsamen Thema miteinander teilen und sie zu Geschichten zusammenfügen. Das Ganze ist eine Mischung aus Kollektivessay und Materialsammlung. cache funktioniert narrativer als eine kommentierte Quellensammlung, ein Zwischenformat, das sich zwischen Monographie, Sammelband, Ausstellung und offenem Archiv bewegt. Die einzelnen Kapitel sind gleichzeitig fragmentarischer, explorativer und bisweilen auch assoziativer als der Fachaufsatz. Jedes Kapitel interpretiert diesen Zwischenraum ein wenig anders: Manche haben eine starke These oder einen konzisen argumentativen Faden, andere erzeugen allein durch die Kombination heterogenen Materials ihre Erzählung, wieder andere orientieren sich stärker an Genres wie dem Bildessay. Zusammen kartieren sie ein Thema.

cache erscheint hybrid, als Buch und – open-access – als Webseite. Wobei wir »Offenheit« bzw. »Öffentlichkeit« hier etwas komplexer denken. Bislang wird Open Access – und inzwischen auch Open Data – von der Wissenschaftspolitik meist als technisches Problem verhandelt. Wenn die Inhalte online sind, so die Idee, dann sind sie auch für die Gesellschaft verfügbar. Aber ganz so simpel ist es nicht. Offenheit passiert nicht einfach, sondern muss hergestellt werden. Das betrifft die graphische Umsetzung der Inhalte – die in akademischen Kontexten häufig vernachlässigt wird – ebenso wie das Jenseits der Textebene. cache legt deshalb hohen Wert darauf, die Publikation nicht nur als fixes Endprodukt zu denken, sondern über diese Inhalte Verknüpfungen nach »Außen« herzustellen: öffentliche Gespräche mit Zeitzeug_innen oder Interviews mit Akteur_innen; Veranstaltungen an Orten und in Kontexten, die mit den in cache enthaltenen Geschichten in Verbindung stehen; Besuche in Gymnasien und Mittelschulen: All dies findet um die Publikation herum statt und fließt als Zusatzmaterial in die Website und das Buch zurück.

cache ist sowohl auf der Ebene der Produktion als auch der Rezeption eine soziale Publikation. Sie soll dazu beitragen, uns Forscher_innen für einen Moment aus dem stillen Kämmerlein herauszuholen und über die Materialien ins Gespräch zu bringen – untereinander und mit der interessierten Öffentlichkeit. Nicht weil Einzelforschung in der Abgeschiedenheit schlecht wäre. Aber manchmal macht es in der Gruppe einfach mehr Sinn … und Spaß.